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viernes, 29 de abril de 2022

Realidad 0: lo que podemos aprender de este aterrador experimento

MARINA ABRAMOVIĆ  (Serbia/EE.UU.)
'Documental Rhythm 0' 1974, 2013, 3'07”

En 1974, la artista Marina Abramović realizó una obra de arte de performance titulada Rhythm 0. Permaneció inmóvil en una galería de arte durante exactamente 6 horas. A un lado había una mesa con docenas de objetos, cada uno seleccionado por sus asociaciones con el dolor o el placer: un látigo, miel, uvas, una pluma, cuchillos, lápiz labial, una cámara, un bisturí, una rosa, una pistola... y un solo bala.

Un cartel sobre la mesa describía la actuación.

Ritmo 0
INSTRUCCIONES
Hay 72 objetos en la mesa que se pueden usar en mí como se desee.

RENDIMIENTO
Yo soy el objeto. Durante este tiempo asumo toda la responsabilidad.


Los miembros de la audiencia eran modestos y tímidos al principio, cambiando la posición de sus brazos y usando los artículos con nerviosismo.
Luego se volvieron más audaces. Le colocaron objetos encima. Le tomaron fotos y la posaron con las fotografías. Jugaron con su cuerpo.
Luego se volvieron agresivos. Echaron aceite sobre su cabeza. La pincharon con las espinas de la rosa. Le cortaron la ropa. La cortaron . Una participante en realidad lamió su sangre.


La llevaron por la habitación semidesnuda, luego la pusieron sobre una mesa de madera y le clavaron un cuchillo en la mesa entre las piernas.
Un participante puso una bala en el arma y apuntó a su cabeza, y la mantuvo allí, con el dedo en el gatillo, hasta que otro miembro de la audiencia finalmente empujó el arma.
A lo largo de la actuación, Abramović permaneció pasivo. Más tarde lo describió como seis horas de horror: "Si lo dejas en manos de la audiencia, te pueden matar".


Al final de las seis horas, el curador anunció que la actuación había concluido. Abramović se puso de pie, con lágrimas en los ojos y sangre goteando de su cuello, y caminó hacia la audiencia.

La audiencia se dispersó. Nadie quería enfrentarse a la versión activa y animada de la figura pasiva de la que habían estado abusando.

Como muestra la actuación de Abramović hace 40 años, la sociedad siempre hará lo peor que pueda con una víctima pasiva. Pero cuando los abusadores descubren que su víctima ya no es un objeto pasivo, que se adelanta para confrontarlos cara a cara, su gusto por la confrontación se desvanece de repente

4TO PSICOLOGÍA


MARCEL.LÍ ANTÚNEZ ROCA (España)
Epizoo, 1994, 8'29”


Epizoo es un videojuego de la vida real en el que el espectador controla el cuerpo de Marcel.lí a través de un sistema mecatrónico compuesto por un ordenador, un ratón, un exoesqueleto robótico y un conjunto de mecanismos neumáticos. Los dispositivos neumáticos mueven la nariz, las nalgas, los pectorales, la boca y las orejas del artista mientras permanece erguido sobre una plataforma circular giratoria, soportando cualquier dolor que se le inflija. Epizoo fue una de las primeras aplicaciones artísticas de la tecnología informática al cuerpo humano. La obra causó sensación en la década de 1990 al reflejar lo que puede suceder cuando se permite a las personas controlar el cuerpo de otra y la paradoja irónica, e incluso cruel, que surge de la coexistencia entre la iniquidad digital virtual y la vulnerabilidad física del intérprete.


RON ATHEY (EE.UU.)
La historia de Ron,  2001, 4'44”


Este cortometraje creado por Janez Janša de Aksioma, Eslovenia, con música original de BAST, muestra extractos de las primeras actuaciones de Ron Athey basadas en sus experiencias de adicción y autolesión.


FRANKO B (Reino Unido/Italia)
No me dejes así , 2007, 5'18”


Don't Leave Me This Way  marcó un cambio en la práctica escénica de Franko B, formalizando su salida del trabajo basado en la sangre. Aquí le da al espectador tiempo para mirar su cuerpo desnudo y acercarse a él como una forma escultórica; muy tatuado y lleno de cicatrices, voluptuoso en forma y tamaño. Las actuaciones de Franko B siempre han dejado marcas metafóricas en la psique de los espectadores vulnerables, conmoviendo a los espectadores empáticos con la carga visceral del cuerpo postrado. Si se agotaron las formas en que podía lograr este efecto a través del sangrado, entonces Don't Leave Me This Way continuaba la escena de la herida en el reino de lo metafórico, inscribiendo su forma en una visión dolorosa. 


WAFAA BILAL (Iraq/EE.UU.)
en 'Shoot An Iraqi',  2007, 2'21”


El artista habla de su provocativa actuación interactiva en la que, en el transcurso de 30 días, se invitó al público a dispararle una pistola de bolas de pintura a través de Internet. Le dispararon 60.000 veces.


ROCÍO BOLIVER (México) Los
tiempos pasan y no te puedo olvidar: Entre la menopausia y la vejez,  2013, 4'18”


El video es un extracto de la documentación de una performance que Rocío Boliver realizó en Grace Exhibition Space, Nueva York, en la que parodia un desfile y critica las representaciones y expectativas del cuerpo (envejecido) femenino.


CASSILS (Canadá/EE.UU.)
Los poderes fácticos , 2016, 2'24”


Cassils colabora con el coreógrafo de peleas Mark Steger para organizar una pelea brutal de dos personas. Iluminado por los faros de un automóvil en las profundidades de un estacionamiento, Cassils es la única figura, luchando con una fuerza invisible. Los estéreos de los autos circundantes transmiten una partitura multicanal de ruido estático y muestras de radio diseñadas por Kadet Kuhne. Al amplificar los conflictos sociopolíticos en cada lugar de actuación con sonido. The Powers That Be explora la irrepresentabilidad radical de ciertas formas de trauma y violencia. Aquí la señal de radio es una transmisión de temas específicos del sitio, tanto próximos como distantes. The Powers That Be aborda la mediación de la violencia cuestionando los roles de testigo y agresor por parte del espectador.


BOB FLANAGAN (EE.UU.)
Canción Cystic Fibrosis , años 90, 1'32”


Bob Flanagan parodia una famosa canción de Disney para transmitir sus experiencias de vivir con fibrosis quística. La actuación tuvo lugar en Los Angeles Contemporary Exhibitions (LACE) a principios de la década de 1990 y aparece en la galardonada película de 1997 Sick: The Life and Death of Bob Flanagan, Supermasochist.


REGINA JOSÉ GALINDO (Guatemala)
Lucha , 2002, 3'37”


Una actuación en la que Regina José Galindo pelea con una luchadora profesional. Siendo una artista que siempre enfrenta, critica y confronta abiertamente los actos delictivos y de violencia perpetrados contra las mujeres y las personas a través de su arte, como muchas de sus presentaciones en vivo y en video. Lucha habla de valentía, lucha y resistencia por parte de la mujer cotidiana. 


Jamie Lewis Hadley (Reino Unido)
esta rosa hecha de cuero , 2012, 9'10” 


Compitiendo y subvirtiendo el uso de una pila de baldosas de cerámica -exactamente de su altura-, Lewis Hadley explora la política de la sangre y la masculinidad a través de estrategias de repetición y una exhibición de resistencia física. La actuación también tiene como objetivo resaltar la funcionalidad del cuerpo, con cada mosaico documentando la capacidad del cuerpo para curarse.


NICOLA HUNTER Y ERNST FISCHER (Reino Unido/Alemania)
Passion/Flower , 2012, 4'02”


Un hombre y una mujer, sentados sobre maletas, participan en un acto de autoflagelación ritual, que se interrumpe periódicamente y, por lo tanto, nunca alcanza el nivel de intensidad apasionada que debe inducir. Después de un tiempo, primero uno, luego el otro, se cubren el cuerpo, empaquetan sus pertenencias y se van, con la flor secreta de su fracaso ardiendo en su piel.


OLEG KULIK (Rusia)
Dog House , 1996, 4'10”


Es un breve extracto de la documentación de la participación de Kulik en la  exposición colectiva Interpol de Manifest 1 en Fargfabriken, Estocolmo en 1996. Se sugirió que Kulik produjera su proyecto Doghouse dentro de Interpol, una exposición dedicada al problema de la comunicación. El artista fue invitado como una especie de ready-made para quedarse en una casa especialmente construida. Se advirtió a la audiencia que cualquier comunicación con el artista que denunció el lenguaje de la cultura es peligrosa y que nadie debe traspasar las fronteras de su territorio. Siguiendo la lógica de esta acción, Kulik mordió a un señor Lindquist que había desatendido la advertencia. La policía sueca arrestó a Kulik. Esta actuación y la exposición en su conjunto despertaron una respuesta escandalosa de los medios. Interpol se llamó un evento que dividió el mundo del arte en Oriente y Occidente.


MARTIN O'BRIEN (UK)
Taste of Flesh/Bite me I'm Yours , 2015, 2'59”


Una performance de duración en la que O'Brien centró su atención en el tema del contagio extendiéndose al miedo a la contaminación asociado tanto con el cuerpo enfermo como con nuestra identidad virtual en línea (proyectada). Al hacerlo, destacó la reciente ansiedad pública aguda en torno al riesgo de infección e invasión, tanto en la vida real como en línea, ya que hace referencia al aumento de las representaciones del zombi en la cultura popular. La figura tradicional de ciencia ficción del contagio, el zombi, a menudo refleja preocupaciones ambientales, políticas o sociales, todas las cuales se mencionan en esta pieza. Encargado por The Arts Catalyst para el proyecto europeo  Confía en mí, soy un artista: hacia una ética de la colaboración arte/ciencia.


Kira O'Reilly (Reino Unido/Irlanda)
Wet Cup , 2000, 2'29


Una actuación que se inspira en la antigua técnica médica de las ventosas húmedas para el tratamiento de mujeres histéricas. Se colocan 'copas' de vidrio calentadas sobre pequeños cortes en el cuerpo de O'Reilly y, a medida que se enfrían, crean un vacío que extrae lentamente la sangre del artista.


PETR PAVLENSKY (Rusia)
Artista radical en la corte – Noticias de Ukraine Today,  2015, 1'57”


Un noticiero de la televisión ucraniana de noviembre de 2015 sobre el arresto y juicio de Pavlensky por una actuación en la que prendió fuego a las puertas de entrada de madera del edificio del Servicio de Seguridad Federal (antigua sede de la KGB) en la plaza Lubyanka en Moscú para llamar la atención sobre las tácticas terroristas. empleado por los servicios de seguridad rusos.


MARILYN ARSEM (EE.UU.)
100 maneras de considerar el tiempo, 2015, 8'18''


100 Ways to Consider Time ha sido presentado por Marilyn Arsem en el Museo de Bellas Artes de Boston durante seis horas al día, todos los días, durante 100 días: una invitación a hacer una pausa y experimentar el momento presente, brindando un respiro temporal al ritmo frenético. de nuestra vida moderna.


RON ATHEY (EE.UU.)
Bosque – Jon John Estate Cut, dirigido por Ron Athey, 2018, 10'25''


Esta es la versión más extendida de un video que Ron Athey realizó para su nuevo trabajo Acephalous Monster. El video es un regalo para el patrimonio del artista de performance Jon John (falleció prematuramente a la edad de 33 años en 2017), ya que algunas de las piezas del video eran objetos que Jon John vio como sus reliquias.


FRANKO B (Reino Unido/Italia)
Milk & Blood, 2015, 43'08


Milk & Blood es una actuación realizada por Franko B el 29.07.2015 en Toynbee Studios, Londres (Reino Unido). Se apropia de la estética del boxeo durante rondas de 32 minutos de resistencia mental y física durante las cuales Franko explora temas de dolor, erotismo, repugnancia, éxtasis y masculinidad. El espectáculo se convierte en una metáfora de la lucha social y la capacidad de superación.


WAFAA BILAL (Irak/EEUU)
3rdi, 2010-2011, 8'39''


En sus propias palabras, Wafaa Bilal dice: “No soy más que un narrador. Mi trabajo hasta la fecha se ha centrado en la comunicación de información pública y privada a una audiencia para que pueda ser contada y distribuida. Las historias que cuento son dramas políticos, que se desarrollan a través de mis experiencias pasadas y hacia el presente, donde interactúan con la actualidad de los medios como la dialéctica del placer y el dolor estéticos".


BOB FLANAGAN (EEUU)
¿Por qué?, 1985, 3'33''


En ¿ Por qué? Bob Flanagan describió con una honestidad despiadada, un ingenio valiente y una franqueza despojada de cualquier pretensión y artificio, su infancia atormentada y un ambiente insoportable de inmenso dolor y agonía que más tarde dio a luz sus deseos masoquistas. Presentado en su película Sick: The Life & Death of Bob Flanagan, Supermasochist (1997), ¿Por qué? es un poema-manifiesto hablado escrito en 1985, complicado por capas de emoción, dolor, pasión y situaciones vividas que evocan todo a la vez para expresar la humanidad intrínseca de Flanagan y su deseo de vivir.


GUILLERMO GÓMEZ-PEÑA (México/EEUU)
Museo Vivo de Identidades Fetichizadas, 1999-2002, 1'30”
Bienvenidos al Tercer Mundo, 2004, 1'35''
Ritual de Identidad Instantánea, 2005, 1'48''


Como parte de una serie más extensa de obras del legendario grupo de actuación conocido como La Pocha Nostra, cofundado por Guillermo Gómez-Peña, Living Museum of Fetishized Identities muestra a Gómez-Peña con una mezcla de disfraces mientras pasa unas tijeras sobre sus rasgos faciales. En un posible intento de eliminar su identidad fetichizada, Gómez-Peña deja a los espectadores en un estado de inquietud.


NORBERT KLASSEN (Alemania)
Sin título, 2009, 16'17''


Es la documentación de una performance que Norbert Klassen realizó en 2009 en el festival Arte de Acción organizado por Sinberifora AC en Valencia. Klassen corta lentamente su frente al son del Bolero de Maurice Ravel. Maestro de la “presencia performativa”, Norbert Klassen siempre quiso bailar el Bolero. Sin poder bailar, encontró otra solución: “Me quedo inmóvil bajo las luces del escenario, con un vestido de fiesta brillante, y me corto dieciocho veces en la frente, acompañado por el ritmo cada vez mayor de la música: La sangre gotea. ¡Sobre mi cuerpo está la danza!”.

YOKO ONO (Nutopia)
PIEZA CORTADA, 1964/1965, 8'27”
PIEZA CORTADA, 1964/2003, 46'5”


En  Cut Piece, Yoko Ono se sentó en un escenario con un vestido negro, con unas tijeras frente a ella, e invitó a los espectadores a participar cortando su vestido. Cerca del final de su actuación, los participantes cortaron más y más tela de su vestido, hasta que quedó hecho jirones.







STELARC (Chipre/Australia)
Suspensión de oído sobre brazo, 2015, 8'18''


Suspensión de oído sobre el brazo es una performance en la que el cuerpo de Stelarc está suspendido sobre una escultura de 4 m de largo. Se insertan dieciséis anzuelos de tiburón de pesca a lo largo de la parte posterior de su torso, brazos y piernas para distribuir equitativamente el peso de su cuerpo. Cuando lo levantaron, el cuerpo asumió todo su peso, estirando su piel. Debido a que el cable de acero trenzado se desenrosca cuando asume todo el peso, comienza a desenroscarse y el cuerpo comienza a girar, primero en un sentido y luego en el otro. Lo que primero se imaginó como una actuación de cinco minutos, terminó siendo de 15 minutos. La actuación fue sobre el contrapunto en escala. Un cuerpo físico completo suspendido sobre un fragmento más grande del cuerpo: la oreja en un brazo. El cuerpo se convierte en objeto en una instalación escultórica. La actuación comenzó cuando el cuerpo fue levantado de la escultura y terminó cuando el cuerpo aterrizó.


VESTANDPAGE (Alemania/Italia)
Can You Hear Me / I Am Just Going Outside (Extractos de la película sin∞fin), 2012, 4'32'' / 2'37”


Can You Hear Me y I am Just Going Outside son dos actuaciones/extractos de la película de 2012 basada en la actuación sin∞fin – Performances at the Core of the Looking-Glass , producida por VestAndPage durante una residencia de seis semanas en el continente antártico. En Can You Hear Me , la cámara graba a Verena Stenke en un glaciar aislado, gritando repetidamente "¿Puedes oírme?" Se deja que el espectador visualice a quién se dirige esta pregunta y si hay o no una respuesta. I Am Just Going Outside ve a Stenke cayendo repetidamente rígido sobre el hielo, mientras las concepciones de identidad son el encuentro existencial entre el cuerpo humano y el Gran Blanco.


Orquesta mortal desconocida














































martes, 26 de abril de 2022

Cosas aterradoras encontradas en basureros

Existen trabajos que te ponen cara a cara con el horror, pero casi nadie sabe que uno de los peores, es el de recolector de basura. En este viaje perturbador, vas a ver las cosas más aterradoras encontradas en basureros por recolectores 

Vertedero de cadáveres de niñas

Ocurrió en una ciudad rusa y no fue encontrado por recolectores de basura. Pero justo es decir que los cuerpos se hallaron en un vertedero, que es igual a  un basurero. Un prostíbulo nada común operaba en esta ciudad, era manejado por la mafia rusa.

En este lugar uno podía solicitar no solo a mujeres de todo tipo, sino a menores de edad, que con frecuencia, eran simplemente chicas huérfanas o personas secuestradas de familias.

A estas niñas no solo las ponían a trabajar más de 20 veces al día atendiendo a hombre tras hombre, sino que además, las sometían a todo tipo de maltrato por parte de los dueños del burdel, gente con fetiches extremos.

Muchas producto de esto, junto a las pobres condiciones higiénicas y la malnutrición, mueren desamparadas. Los cadáveres eran echados a una fosa común. Es así pues, como esto se queda con el lugar número 1: el vertedero de cadáveres de niñas.

¿Quieres saber algo más? Cuando la policía llegó a este lugar, encontraron cuartos con cámaras filmadoras. Es muy posible entonces que muchas de las atrocidades que aquí ocurrieron, fueran expuestas en la antigua web.


Tarro con ojos de niños desaparecidos

¿Sabes qué es lo más aterrador de los asesinos seriales? que no a todos los atrapan. Ocurrió en Illinois, EEUU, durante un periodo de más de 40 años. Varios poblados en el Estado reportaron la desaparición misteriosa de cierto número de niños e incluso, adolescentes.

Como la ya mencionada desaparición entre uno y otro era dilatada por espacio de años, la policía no vio un patrón. Un hombre anciano de 87 años murió y como no tenía familia cercana que se hiciera cargo de sus pertenencias, el Estado tuvo que intervenir, a través de la municipalidad.

En lugar de hacer una clasificación concienzuda de sus cosas, tiraban cajas enteras. Una vez que los recolectores de la basura se pusieron a revisar cuidadosamente cada caja para ver si podían llevarse algún botín, descubrieron el horror.


En una de las cajas mejor selladas, se encontraba un tarro inmenso lleno de ojos, un forense luego informó que eran humanos. ¿Quieres saber cómo supieron, fuera de toda duda, que el anciano fue un asesino serial? Simple: porque el color de muchos de los ojos que había en el tarro, coincidía con el de las fotos de los niños desaparecidos a lo largo de todos esos años.

Bebés muertos

Se trata de una anécdota relativamente común en todos los países del mundo: bebés muertos en la basura.


Mujeres que por no tener un sitio donde abortar, tienen a los bebés solo para echarlos poco después a un basurero. Pasa mucho más de lo que uno cree en cualquier país.

Fetos

Lo siguiente ocurrió en Moscú. Debieron encargarle el trabajo a un tipo muy estúpido, porque gracias a él, se cayó un muy lucrativo negocio clandestino de millones de dólares al año.


Recolectores de basura molestos por el olor indescriptible que venía no de una, sino de varias bolsas de basura que recogieron frente a un edificio obscuro de mala muerte, se pusieron a revisar el contenido. Lo que vieron dentro, no se les olvidará jamás.

Estaban llenas de fetos. El encargado de sacar los desechos, probablemente un mafioso recién entrenado, con la cabeza revuelta, en lugar de echar las bolsas en un lugar remoto, perezosamente lo hizo frente al edificio. La policía llegó y cerró la clínica de abortos clandestinos más grande de Moscú.

Laptop con pornografía intantil

Ocurrió en Nueva Orleans, Estados Unidos. Un recolector hacía algo que muy poca gente sabe. Es una práctica común: una vez que el camión de basura llega al vertedero, abren algunas bolsas para revisarlas, porque a veces la gente bota cosas valiosas o cuando menos, interesantes.


Por algo dicen que la basura de uno puede ser el tesoro de otro. Cierto recolector habrá gritado ¡bingo!, cuando vio que alguien tiró una laptop en buen estado.

Pero cuando el sujeto consiguió un cargador genérico para ponerla a funcionar en su casa, se dio cuenta tras una breve revisión, de que la máquina estaba llena de pornografía infantil. El recolector, ni corto ni perezoso, acudió a la policía de inmediato y arrestaron al legítimo dueño de la laptop.

DrossRotzank






jueves, 21 de abril de 2022

Historia gráfica de las máscaras

 

El escritor romano Plinio el Viejo, en su monumental enciclopedia Historia natural, redactada en la segunda mitad del siglo I y que reunía todo el saber humano de la época, menciona un truco utilizado por los trabajadores del cinabrio, un mineral compuesto de azufre y mercurio tóxico que se trituraba para fabricar un pigmento rojo destinado a las pinturas murales, para no inhalar el polvo nocivo: emplear una suerte de mascarillas hechas con pieles de vejigas blandas de animal.

La referencia del erudito, que moriría en el año 79 asfixiado por los gases volcánicos del Vesubio, es la primera evidencia de protección respiratoria (artesanal) que se conserva, la más antigua de la historia. Otra pista más sobre el espíritu pionero e ingenioso de los romanos. Siglos más tarde, en pleno Renacimiento, Leonardo da Vinci recomendaría el uso de paños húmedos sobre la boca y la nariz para combatir la respiración de agentes infecciosos.

Son solo dos ejemplos, uno de la Antigüedad y otro de finales de la Edad Media, que evidencian los inventos del ser humano para proteger el aparato respiratorio. Ahora que la pandemia del coronavirus ha convertido las mascarillas en un complemento obligatorio de nuestras vidas, este es un recorrido histórico —y gráfico— por las distintas máscaras protectoras que se han empleado para combatir enfermedades como la plaga o los efectos de los gases venenosos utilizados como arma desde la Gran Guerra.

La máscara de la plaga
Esta curiosa máscara con forma de cabeza de pájaro y un largo pico es una de las más antiguas que se conservan. Fue creada en Alemania o Austria entre mediados del siglo XVII y mediados del XVIII como un mecanismo de protección para los médicos que trataban a los infectados por la plaga, enfermedad que se desató en Europa en la década de 1340 y continuó golpeando al continente durante siglos. Está hecha de terciopelo, cuero y ojos de cristal y el doctor iría acicalado también con un larga prenda y unos guantes gruesos.


Máscara de humo Nealy
En 1877, en Inglaterra se inventó y se patentó como un respirador la máscara de humo Nealy, un modelo más refinado de la propuesta de Da Vinci en el siglo XV. Consistía en una esponja empapada de agua que se colocaba sobre la boca para actuar como filtro del gas y una bolsa en forma de depósito que se colgaba al cuello. Apretando el saquito, el agua subía y volvía a mojar esta suerte de mascarilla.


El primer respirador de Gibbs
A finales del siglo XIX se creó esta mascarilla como defensa ante la inhalación de polvos venenosos, destinada fundamentalmente a los trabajadores de las industrias. Si bien no parece un modelo demasiado complejo, sería la base empleada en las décadas posteriores para desarrollar un respirador mucho más eficaz.


La Gran Plaga de Manchuria
Entre el otoño de 1910 y la primavera del año siguiente, una devastadora peste neumónica provocó más de 60.000 muertes en esta zona del noreste de China. El doctor Wu Lien-teh, tras descubrir que la enfermedad se propagaba por el aire, desarrolló máscaras quirúrgicas con capas de gasa y algodón, modificando los modelos que había manejado durante su formación en Cambridge. Otra variante fueron esta especie de cascos que se aprecian en la imagen.


La Gran Guerra
La I Guerra Mundial fue la primera contienda de la historia en la que se emplearon gases químicos como arma. Se calcula que estos vapores provocaron la muerte de unas 90.000 personas. Ambos bandos tuvieron que ingeniar máscaras antigás para evitar el exterminio de sus ejércitos.


Máscaras para soldados, civiles... y animales
Los gases tóxicos convirtieron las trincheras de la I Guerra Mundial en un infierno para los soldados y sus medios de transporte, los caballos. Pero la nueva amenaza invisible también se cernió sobre la población civil: aquí un equipo de fútbol británico jugando con máscaras antigás.


Y estalla la gripe española
Las mascarillas se convirtieron en un accesorio imprescindible durante la pandemia de la gripe española, iniciada en la primavera de 1918 y que se cobró la vida de unos 50 millones de personas —un cómputo mayor que los soldados y civiles muertos durante la I Guerra Mundial—. Policías, enfermeras, barberos, barrenderos... las ciudades adoptaron un aspecto desconocido hasta el momento, que no encontrará parangón hasta los tiempos actuales del coronavirus.


El aparato respiratorio de Gibbs se perfecciona
En 1920, la Oficina de Minas de Estados Unidos, formada una década antes para combatir los elevados índices de mortalidad de los mineros, certificó el primer respirador, obra del ingeniero e inventor W. E. Gibbs. Este aparato de respiración autónoma de circuito cerrado funcionaba con oxígeno comprimido y un depurador de cal sodada para eliminar el dióxido de carbono. Pero los mineros no fueron los únicos en utilizarlo: ante el devastador panorama provocado por la Gran Guerra y la pandemia de la influenza, departamentos de bomberos, sanitarios, aviadores, el sector de la industria e incluso la marina recibieron sus modelos.


La II Guerra Mundial
El Zyklon B, el gas utilizado por los nazis en los campos de exterminio para ejecutar la Solución Final, fue el arma más escalofriante de la II Guerra Mundial. Sin embargo, y al contrario que en la Gran Guerra, ni las fuerzas del Eje ni los Aliados emplearon de forma sistemática los vapores tóxicos contra las posiciones enemigas. Aun así, los soldados contaron con aparatos respiratorios mucho más eficaces. También la población civil: en la segunda de estas imágenes aparece un matrimonio británico en su casa en 1941 con máscaras antigás en la cabeza.


La protección de los bebés
Durante la II Guerra Mundial también se registraron escenas como esta, en Reino Unido: una madre con su bebé recién nacido, ambos todavía en el hospital, pertrechados con una máscara y una suerte de escafandra antigás. La pandemia del coronavirus ha arrojado una postal similar: neonatos, en este caso de Tailandia, con viseras de protección para esquivar el virus.


La Gran Niebla de Londres
En diciembre de 1952, el centro de Londres y un radio de 32 kilómetros quedaron sumidos bajo una densa niebla provocada por un frente frío sin viento y la quema de combustibles fósiles de baja calidad. Se generó un fenómeno denominado como 'smog', una mezcla de niebla y humo, una boina altamente nociva para la salud que obligó a los británicos a convivir varios días con mascarillas de tela.


Ratas de túnel
Así se nombró en la Guerra de Vietnam a los especialistas estadounidenses que se internaron en los túneles construidos por el Vietcong para explorarlos, obtener información de inteligencia, acabar con el enemigo y proceder a su destrucción. Habitualmente estaban llenos de trampas, y a veces impregnados de gas, por lo que era necesario portar máscaras protectoras.


La Guerra Fría
La amenaza de una guerra nuclear entre Occidente y la URSS fue constante durante la segunda mitad del siglo XX. Este es un prototipo de máscara antigás GP-5 de fabricación soviética que se empezó a repartir a la población en 1962 y estaba destinada a proteger de las partículas de la radioactividad. Tenían un efecto protector de 24 horas.


El desastre nuclear de Chernóbil
El 26 de abril de 1986, el estallido del reactor de la planta nuclear de Chernóbil liberó toneladas de material radiactivo que se propagaron por todo el continente. Los primeros bomberos llegaron con lo puesto, con un material ridículo, muriendo pocas horas después. A medida que las autoridades soviéticas se fueron dando cuenta de la envergadura de la tragedia —extremo que trataron de ocultar—, entregaron a los liquidadores un equipamiento más adecuado, aunque muchos no lo utilizaron. "Al cabo de un par de días nos dieron como unas máscaras antigás, pero nadie las usaba", relata uno de los soldados soviéticos en el libro 'Voces de Chernóbil', de Svetlana Aleksiévich.


El regreso de la guerra química
En la Guerra entre Irán e Irak (1980-1988) se retomó el uso de agentes químicos como arma. Hacia el final del conflicto, Saddam Hussein, el líder irakí, ordenó atacar con gas mostaza y gases nerviosos sarín, tabun y VX a la población kurda en Halabja, provocando una masacre de al menos 5.000 muertes. En la imagen, un soldado iraní con una máscara antigás durante la contienda.


Fukushima y el 11-S
En las últimas décadas, las máscaras parecen estar asociadas a catástrofes y desgracias. La primera imagen corresponde a científicos japoneses visitando las instalaciones de la central nuclear de Fukushima arrasada por un tsunami en 2011. La otra es de una década antes, de las consecuencias del ataque terrorista contra el corazón de Nueva York. Muchos de los bomberos y trabajadores recurrieron a estos elementos de protección para no asfixiarse entre los escombros y la marabunta de polvo provocada por el derrumbe de las Torres Gemelas.


Armas químicas en la Guerra Civil de Siria
El uso de gases químicos —el sarín, por ejemplo— como arma de guerra regresó una vez más en la contienda civil siria. En varias ocasiones, según constató la ONU, el gobierno de Bachar al Asad empleó estos gases contra los rebeldes. Las máscaras antigás protagonizaron numerosas imágenes de la contienda que ha devastado al país.


La nueva normalidad del coronavirus
Las máscaras y mascarillas vuelven ahora a formar parte de nuestra vida, convertidas en un mecanismo de protección frente a la propagación del coronavirus. Estas imágenes ya ocupan una página del álbum de la Historia.